У водах поблизу Соломонових островів був виявлений найбільший корал на планеті.

Перед відкриттям поблизу Соломонових островів, найбільшою кораловою колонією у світі вважалася величезна структура, відома як Big Momma, що розташована в Національному морському заповіднику Американського Самоа.

Під час дослідницької експедиції в акваторії Соломонових островів вчені з National Geographic виявили найбільший кораловий риф у світі. Цю інформацію повідомляє BBC.

Вражаючий корал, який, за оцінками науковців, може мати понад 300 років, має ширину 34 метри, діаметр 32 метри та висоту 5,5 метра.

Вчені зазначають, що корал виглядає у відмінному стані і став для них справжнім "сигналом надії". Це особливо важливо, адже через кліматичні зміни та підвищення температури вод Світового океану кількість коралів значно зменшилася.

Корали були виявлені під час експедиції, що зосередилася на дослідженні наслідків глобального потепління для Тихого океану.

"Побачити такий корал -- це майже те саме, як раптово побачити величезний собор під водою. Це дуже хвилюючий момент. Я відчуваю глибоку повагу до того, що змогло вижити і існує вже сотні років, залишаючись на одному місці. У такий момент думаєш: збожеволіти, він же був тут, коли жив Наполеон", -- каже Ману Сан Фелікс.

До недавнього часу найбільшою відомою колонією коралів у світі вважалася величезна колонія, що знаходиться в Національному морському заповіднику Американського Самоа, відома під ім'ям Велика Мама (Big Momma). Цей корал вражає своїми розмірами: його ширина складає 22,2 метри, висота – 6 метрів, а обхват дорівнює 41 метру. За оцінками дослідників, його вік перевищує 500 років. Однак нещодавня знахідка поблизу Соломонових островів може змінити цю ситуацію.

Лідер команди проєкту National Geographic "Pristine Seas" Моллі Тіммерс здійснила порівняння форм двох видів гігантських коралів.

"Тоді як Big Momma схожий більше на величезну кульку морозива, що впала на риф, новий корал нагадує морозиво, що тане, яке розтікається по дну", -- розповіла Моллі Тіммерс.

Щойно відкритий корал має хвилясту форму, його основний колір коричневий із вкрапленнями яскраво-жовтого, синього та червоного кольорів.

Нагадаємо, що раніше цього року австралійські чиновники ухвалили рішення закрити місцеві пляжі для купання. Причиною стали тисячі загадкових смолянистих кульок, викинутих на берег.